In der Vorlesung soll es um die Frage gehen, welche Funktion Literatur hat und haben kann. Da die Beantwortung dieser Frage aber vor allem von der jeweiligen Perspektive abhängt, sollen mehrere literaturwissenschaftliche Theorien vorgestellt werden, die Literatur unter anderem als Form von Kritik und Reflexion verstehen, die also in verschiedener Weise Literatur auf Gesellschaft beziehen.
Dies sind vor allem die feministische Literaturwissenschaft als auch die postkoloniale Theorie, die ausgehend von Saids Konzept des Orientalismus und bis zur Entwicklung der Whiteness Studies ausführlich vorgestellt werden. Diese stimmen darin überein, dass sie Literatur sowohl selber kritisch lesen, aber auch als Kritik an oder als Reflexion über gesellschaftliche Verhältnisse verstehen. Darüber hinaus werden Lektüren diskutiert, die auf der Theorie des Rassismus basieren.
Daneben werden neuere Texte vorgestellt, die sich mit Ambiguität von Literatur beschäftigen.
Interesse für Literatur und das Lesen selbst.